Πώς Εκδηλώνεται Ο Πόνος Στον Αυχένα;

Ο πόνος στον αυχένα (αυχεναλγία) μπορεί να είναι εντοπισμένος μόνο στον αυχένα ή να αντανακλά στον ώμο, στον σβέρκο ή στο χέρι και η έντασή του μπορεί να αυξάνεται με την κίνηση, τον βήχα ή το φτέρνισμα. Ενδέχεται να εμφανιστεί ξαφνικά, για παράδειγμα μετά από μια απότομη κίνηση ή τραυματισμό, ή να εγκατασταθεί σταδιακά και να διαρκέσει από μερικές ημέρες έως και μήνες (8 έως 12 εβδομάδες).

Συνήθως εκδηλώνεται με συμπτώματα όπως:

• έντονη ενόχληση ή δυσκαμψία στην περιοχή του αυχένα
• δυσκολία στην περιστροφή ή την κλίση του κεφαλιού
• μούδιασμα στο κεφάλι
• αίσθημα καύσου, τσιμπήματος ή ευαισθησίας
• πονοκέφαλο και ζαλάδες ή ίλιγγο
• μούδιασμα στα άνω άκρα ή στα δάχτυλα των χεριών

Στο σημείο αυτό αξίζει να αναφερθεί ότι για το σύνολο των ανωτέρω συμπτωμάτων λανθασμένα χρησιμοποιείται ο όρος «αυχενικό σύνδρομο». Αν και η συγκεκριμένη ονομασία χρησιμοποιείται ευρέως, δεν αποτελεί επίσημο ιατρικό όρο.

Πόσο Συχνός Είναι Ο Πόνος Στον Αυχένα;

Ο πόνος στον αυχένα είναι πιο συχνός στις γυναίκες και η πιθανότητα εμφάνισής του αυξάνεται με την ηλικία. Ετησίως αφορά περίπου το 10% του πληθυσμού και βάσει στατιστικών, σχεδόν όλοι οι άνθρωποι θα εμφανίσουν κάποια στιγμή στη ζωή τους πόνο στον αυχένα, έστω και μία φορά.

Ποια Είναι Τα Συνηθέστερα Αίτια Αυχεναλγίας;

Το περίπου 90% των περιπτώσεων αυχεναλγίας οφείλεται σε μηχανικά αίτια ή διαταραχές, που συνήθως σχετίζονται με τις σταδιακές αλλαγές που υφίσταται η αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης λόγω γήρανσης ή και υπερβολικής χρήσης του αυχένα και των ώμων.

Οι πιο συνηθισμένες αιτίες που προκαλούν πόνο στον αυχένα είναι οι εξής:

• μυικός σπασμός
• οστεοαρθρίτιδα
• δισκοπάθεια (κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου)
• τραυματισμοί
• κάταγμα σπονδύλου
• “κάκωση δίκην μαστιγίου” από τροχαίο ατύχημα
• σύνδρομο “Tech Neck”, που εμφανίζει κάποιος που εργάζεται πολλές ώρες μπροστά σε υπολογιστή ή χρησιμοποιεί για μεγάλο διάστημα φορητές συσκευές
• φλεγμονές στην περιοχή του αυχένα
• υπερβολικό βάρος, αδύναμοι κοιλιακοί μύες ή μύες της ωμοπλάτης
• μηνιγγίτιδα, ρευματοειδής αρθρίτιδα, καρκίνος

Τέλος, σε σημαντικό ποσοστό, ο πόνος στον αυχένα δεν οφείλεται σε μηχανικά αίτια αλλά σε λειτουργικά, όπως ινομυαλγία, κατάθλιψη, άγχος και θυμό, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν ή να επιδεινώσουν την αυχεναλγία, κάνοντάς την ανθεκτική στη συντηρητική θεραπεία ή επιρρεπή σε υποτροπές.

Πώς Γίνεται Η Διάγνωση Της Αυχεναλγίας;

Η διάγνωση της αυχεναλγίας ξεκινά με τη λήψη αναλυτικού ιατρικού ιστορικού και την κλινική εξέταση, κατά την οποία ο γιατρός αξιολογεί τον πόνο, το εύρος κίνησης του αυχένα, την ύπαρξη μυϊκού σπασμού, την αισθητικότητα, τα αντανακλαστικά και τη μυϊκή ισχύ στα άνω άκρα. Σε περιπτώσεις που τα συμπτώματα επιμένουν πέραν των 8-12 εβδομάδων ή υπάρχουν ανησυχητικά σημεία, πραγματοποιούνται απεικονιστικές εξετάσεις όπως ακτινογραφίες, αξονική και μαγνητική τομογραφία της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης.

Πώς Αντιμετωπίζεται Ο Πόνος Στον Αυχένα;

Η αντιμετώπιση της αυχεναλγίας εξαρτάται από την αιτία και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων και περιλαμβάνει συνήθως συνδυασμό φαρμακευτικής αγωγής (με μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη και μυοχαλαρωτικά φάρμακα), φυσικοθεραπείας (με ασκήσεις διάτασης και ενδυνάμωσης των αυχενικών μυών) και άλλων μέτρων, όπως:

• διαδερμική ηλεκτρική διέγερση νεύρων (TENS), η οποία μειώνει τον πόνο μέσω της εφαρμογής χαμηλού ρεύματος στο δέρμα κοντά στα νεύρα που προκαλούν τον πόνο
• τοπικές ενέσεις στεροειδών κοντά στις νευρικές ρίζες για την ανακούφιση από τον πόνο και τη φλεγμονή
• χρήση θερμών επιθεμάτων
• χρήση αυχενικών κολάρων για περιορισμένο χρονικό διάστημα, για αποφυγή της ατροφίας των μυών
• χειρουργικές επεμβάσεις, όπως η σπονδυλοδεσία, η ενδοσκοπική αυχενική δισκεκτομή και η ελάχιστα επεμβατική αυχενική δισκοπλαστική με gel.

Σε κάθε περίπτωση, η θεραπεία πρέπει να εξατομικεύεται και να γίνεται υπό την επίβλεψη ειδικού ορθοπεδικού και φυσικοθεραπευτή.

Ο Dr. Στυλιανός Καπετανάκης Επ. Καθηγητής Ιατρικής Δ.Π.Θ (MD, PhD, FRCS) και Διευθυντής Σπονδυλικής Στήλης και Παραμορφώσεων στο Ιατρικό Διαβαλκανικό Κέντρο Θεσσαλονίκης και Ιατρικό Κέντρο Αθηνών στο Μαρούσι, επιλέγει με τους συνεργάτες του την πλέον κατάλληλη, εξατομικευμένη θεραπευτική προσέγγιση, δίνοντας προτεραιότητα στις σύγχρονες ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές.

Επικοινωνήστε μαζί του, προγραμματίστε την επίσκεψή σας και αποκαταστήστε τη λειτουργικότητά σας.